Un termohigrómetro es un instrumento utilizado para medir la temperatura del aire y la humedad relativa. Como instrumento clave para detectar las condiciones ambientales, el termohigrómetro desempeña una función fundamental en dos ámbitos concretos:
- Control del confort de las personas en entornos de trabajo, para el cual existen normativas legales con parámetros bien definidos (es difícil que un particular necesite instrumentos de gran precisión para tomar mediciones en casa).
- Control de los parámetros del aire en zonas específicas como museos, entornos con temperatura controlada (laboratorios químicos, almacenes de mercancías y transporte, comercios de alimentación, farmacias), salas donde tienen lugar procesos o ciclos de producción concretos. En estas situaciones, las mediciones deben ser precisas, exactas y trazables.
Tomemos un ejemplo relevante para nosotros: nuestros laboratorios funcionan bajo temperatura y humedad controladas. Los registros de estos parámetros son revisados periódicamente por el organismo autorizado designado, que en nuestro caso es ACCREDIA. La temperatura y la humedad de los laboratorios se registran como parámetros ambientales en los certificados que emitimos tras calibrar los instrumentos.
¿Con qué frecuencia debe calibrarse un termohigrómetro?
Es una buena práctica calibrar el termohigrómetro cada año. En cualquier caso, siempre deben consultarse las indicaciones de las normas del sector correspondiente, y también debe tenerse en cuenta la frecuencia de uso y el estado de mantenimiento del instrumento.
¿Cómo funciona la calibración de un termohigrómetro?
Cuando el instrumento se recibe en nuestras instalaciones, se realiza una comprobación inicial para garantizar su correcto funcionamiento. El instrumento se registra y se envía al laboratorio de calibración. Allí se lleva a cabo otra comprobación. Además, se espera a que el instrumento se estabilice según los parámetros ambientales del laboratorio (23 °C, 50 %UR).
Llegados a este punto, el termohigrómetro se coloca en una cámara climática, donde la temperatura y la humedad son estables y se miden mediante un termómetro de referencia y un higrómetro de espejo. El higrómetro de espejo mide la temperatura de rocío, que, combinada con la temperatura medida por el termómetro, permite obtener la humedad relativa. La medición tomada con el termohigrómetro que se va a calibrar se compara con las dos mediciones de referencia.
El proceso se repite para cuatro valores de temperatura diferentes (4 °C, 23 °C, 40 °C, 58 °C), cuatro valores de humedad (25 %UR, 45 %UR, 65 %UR, 85 %UR) y para el punto de retorno a 45 %UR y una temperatura de 23 °C. Para cada punto de medición se indican el error del instrumento y la incertidumbre de medición.
¿Cuánto dura el proceso de calibración de un termohigrómetro?
El tiempo necesario para llevar a cabo la calibración de la parte de temperatura del aire es de 2 días laborables: la estabilización de cada punto de medición se alcanza al cabo de unas 4 horas.
Para la parte de humedad relativa, solo se necesita un día laborable, ya que la cámara tarda aproximadamente medio día en estabilizarse térmicamente: llegados a este punto, se necesitan unos 40 minutos para la estabilización del punto de humedad relativa.
En total, la actividad requiere, por tanto, unos 3 días laborables.
El certificado emitido por el Centro de Calibración de Senseca muestra el proceso realizado en cada paso. Aquí puede encontrar una muestra del certificado emitido.