Los campos y los invernaderos no son entornos uniformes. La temperatura, la humedad, la luz y la disponibilidad de agua pueden variar entre distintas zonas de un mismo campo, diferentes profundidades del suelo, hileras de cultivo, zonas de cultivo y secciones de un invernadero.
La agricultura de precisión utiliza mediciones locales y dependientes del tiempo para comprender esta variabilidad y respaldar decisiones más específicas. En los invernaderos, la monitorización continua también ayuda a revelar diferencias entre los ajustes climáticos previstos y las condiciones realmente experimentadas por el cultivo. La FAO define la agricultura de precisión como una estrategia de gestión basada en datos para abordar la variabilidad espacial, temporal e individual, mejorando al mismo tiempo la eficiencia en el uso de los recursos, la productividad y la sostenibilidad.
Las mediciones fiables de la humedad del suelo, la humectación foliar, el microclima, la luz, la precipitación y las condiciones de suministro de agua constituyen la base para la planificación del riego, la protección de cultivos y la gestión de invernaderos. La adquisición de datos conectada permite comparar múltiples zonas de cultivo y seguir la evolución de las condiciones a lo largo del tiempo.
Las condiciones de cultivo pueden variar de forma significativa entre distintas zonas del campo, hileras de cultivo, profundidades del suelo y diferentes áreas de un mismo invernadero. Las mediciones locales de temperatura del aire, humedad relativa, CO₂ y punto de rocío ofrecen una imagen más representativa del entorno realmente experimentado por el cultivo.
Las mediciones de PAR e irradiancia solar cuantifican la luz disponible para la fotosíntesis y la energía que llega al entorno de cultivo. Pueden respaldar las estrategias de ventilación, sombreado e iluminación complementaria en invernaderos, mientras que las mediciones exteriores de viento y precipitación aportan contexto adicional para los cultivos al aire libre y el funcionamiento del invernadero.
Los sensores permanentes permiten una monitorización continua, mientras que los instrumentos portátiles facilitan comprobaciones puntuales y comparaciones entre distintas zonas de cultivo. Juntas, estas mediciones ayudan a revelar variaciones espaciales y temporales que un único valor medio podría ocultar.
El contenido volumétrico de agua del suelo y la temperatura del suelo proporcionan información directa sobre las condiciones de la zona radicular. Las mediciones en distintas ubicaciones o profundidades ayudan a identificar variaciones entre zonas del campo, mientras que las mediciones en macetas, sustratos y bancales de invernadero permiten una evaluación más localizada de la disponibilidad de agua.
Más allá de la zona radicular, las mediciones de nivel, presión y caudal pueden respaldar la monitorización de depósitos de agua, embalses, pozos y líneas de riego o fertirrigación. Ayudan a verificar si el agua está disponible, se almacena correctamente y se distribuye según lo previsto en los campos y las zonas de invernadero.
Las sondas permanentes proporcionan observaciones continuas, mientras que los instrumentos portátiles permiten comprobaciones rápidas de la humedad del suelo, la temperatura del suelo, el pH y la conductividad eléctrica en distintas ubicaciones. Estas mediciones aportan información adicional sobre el agua de riego y las soluciones nutritivas, en particular en aplicaciones de invernadero, hidroponía y fertirrigación.
El estrés de los cultivos y el riesgo de enfermedades suelen estar influidos por combinaciones de condiciones ambientales y no por un único parámetro. La humectación foliar, la temperatura del aire, la humedad relativa y el punto de rocío ayudan a identificar los periodos en los que persiste la humedad o la condensación en la superficie de las plantas y en los que las condiciones pueden favorecer el desarrollo de moho u hongos.
Estas mediciones pueden proporcionar información fiable para las estrategias de protección de cultivos y los modelos agronómicos externos sin predecir directamente una enfermedad concreta. En los invernaderos, también ayudan a detectar la humedad excesiva, la condensación y las diferencias entre zonas climáticas.
El calor, las heladas, la baja humedad, la exposición solar excesiva, los vientos fuertes y las precipitaciones intensas pueden afectar a los cultivos al aire libre, a las estructuras de invernadero y al personal. La monitorización de tormentas añade una detección temprana de la actividad eléctrica en desarrollo y de fenómenos meteorológicos severos, lo que favorece la toma de decisiones operativas oportunas y las medidas de protección.
La monitorización de precisión depende de algo más que sensores individuales. Las mediciones deben adquirirse de forma continua, almacenarse de manera segura y ponerse a disposición de las personas, plataformas o sistemas responsables de la gestión de cultivos e invernaderos.
Senseca ofrece soluciones flexibles de adquisición de datos para mediciones relacionadas con el suelo, el medio ambiente, la luz y el agua. Las arquitecturas cableadas, inalámbricas, LoRaWAN, RF, Wi-Fi, Ethernet y celulares pueden dar soporte desde una única zona de invernadero hasta la monitorización distribuida en múltiples campos o entornos de cultivo.
Los instrumentos portátiles de registro de datos complementan las instalaciones permanentes mediante estudios temporales, comprobaciones del sistema y comparaciones entre distintas ubicaciones. Este enfoque modular permite transferir las mediciones a sistemas centrales de visualización, control o gestión de terceros, utilizando la solución más adecuada para cada instalación.
El futuro de la agricultura no depende de un uso intensivo de insumos, sino de un uso intensivo del conocimiento. Este es el nuevo paradigma.
